返还彩礼适用诉讼时效。对于返还彩礼的请求权，适用普通的诉讼时效，即三年的诉讼时效，自当事人知道或者应当知道权利受到侵害之日开始起算。但是自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护;有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
返还彩礼是否适用诉讼时效
返还彩礼有诉讼时效要求。对于返还彩礼的请求权，适用普通的诉讼时效，即三年的诉讼时效，自当事人知道或者应当知道权利受到侵害之日开始起算。法律另有规定的，依照其规定。但是自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护;有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
彩礼钱被人花了可以起诉吗
彩礼钱是否可以起诉要回根据具体情况而定，以下情况不予返还彩礼：
1、已经登记结婚并同居生活的;
2、男女双方未办理结婚登记手续而同居生活时间较长的，一般应当以两年以上;
3、男女双方未办理结婚登记手续而同居生活期间生育子女的，男女双方同居生活虽然没有办理结婚登记手续，但是双方的“婚姻”生活因生育子女，而更加牢固，因生育子女而更能成为一个名符其实的家庭。迹锋谈如果双方解除这种所谓的“婚姻”关系，将会给女方造成更大的伤害，因此，确定这种情况下彩礼不再返还;
4、男女双方未办理结婚登记手续而同居生活，所接受的彩礼确已用于共同生活的。一方面接受的彩礼已经在共同生活中花费掉，其权利的客体已经不存在，属于返还不能，一方面彩礼用于共同生活，事实上已经与“夫妻”共同财产相混同，也不应当返还;
5、在婚约存续期间，婚约当事人死亡的。
同居了分手还要退彩礼吗
男女还没有登记结婚，这种情况下原则上法院会支持退彩礼的请求，不过还要实际情况及证据判断。
是否需要退彩礼，首先，需要考虑双方是否办理结婚登记，如未办理登记，一般情况下是要退还彩礼的。但是，还需综合考虑提供彩礼的动机和提供彩礼方的经济状况、索要彩礼动机等因素判断是否要要退彩礼以及退还比例;其次，即便双方办理了结婚登记，但是如果双方没有共同生活或者因为支付彩礼导致男方生活困难，那么通常情况下是需要返还的。
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